“神”，一般指古代神话中担当重要职责的仙人； “兽”在这里泛指各种动物。 所以“神”“兽”组合一起，表示的是“有重要职责的动物”（即“吉祥物”）。 所以这句话的意思就是： 【你们别小看这些动物，它们可都是有重要职责的！】 ——这明显指的是十二生肖。 为什么是十二生肖而不是别的？ 这主要是因为，十二生肖中多数属象、禽类的动物，古人认为是神性的动物。
为什么是十二种而不是其他数目？因为古人认为天地万物都是由阴阳结合而形成的，因此都是双数，十二这个数字也是由六对事物组成，比如半年、一年半、两个小时、两个时刻等等。
田心心优质答主一般而言，十二生肖中只有虎、龙、马、猴、狗5个动物，所以有“五化龙、五为虎”等说法，认为五行为金、土、火、木、水的生肖均属于神兽。但是，十二生肖中，马字的笔划为十划，十为阳数，为马所专属的阳数；虎字的笔划为十四划，也是阳数，在古代，马虎同音，而且是骑虎之神兽；龙字的笔划为十四划，也是阳数；猴在十种属相中，只有猴会学人说话，在五行中，属土相、会土话，而且有心眼，在八卦中，心在猿位，所以猴为金相、火色、土心的金猿；狗字的笔划为十八划，也是阳数，以赤色为吉，可见能化龙、为虎、骑虎、会人言、通人语的五种属相，就是神中的生肖。
在古代，民间有“五虎将”、“五龙会”、“五马图”、“五猿山”、“五狗阵”的说法，认为这五种动物是能通神的生肖，所以称为神兽。
