这个字应该是“琶”，“琶”的右半边是“芭”字（繁体），而“芭”字的草字头，在古文字中，是个“瓜”字（繁体）；再往下是一个“大”字和一个“辛”字。这些偏旁，在生肖里都有对应。 先说“瓜”这个偏旁，在古代，这个偏旁代表的是子鼠。
再说“大”字，在十二生肖中，最大的是大象，其次才到老鼠和牛。所以从这个角度看，“大”字代表的应该是丑牛。 最后来看“辛”字，这个很简单，因为农历十月，正好是辛月，所以这个字代表的是亥猪。 所以整个字的意思应该是指十二月花中的最后三朵——梅花、山茶花和山茶花的别名——忍冬。
而十二月花中的最后三朵，恰好也是冬季的花。这个字应该象征的生肖是冬天出生的生肖鼠、生肖牛和生肖猪。 因此这个字代表着这几种生肖：鼠、牛、猪。
卓昱芹优质答主在生肖属相里，蛇是惟一会“蜕皮”的生肖动物。所以中国人发明“辟邪”这个词的时候，蛇自然成为承担辟邪责任的首选。琵琶上有很多音孔，可以看作是“皮”的裂口，于是用“皮”“蛇”之形“辟邪”之意，成了乐器上“琵琶”装饰的命名由来。
实际上，琵琶的“普”字本写作“批”，“把”字也本写作“把”。所谓“批把”原是这种乐器的演奏方法。“批”是向前弹，“把”是往后挑的意思。后来大概是觉得“批把”读起来别扭，才改从了“琵琶”。
但古乐谱里，还是叫“批把”。所以看古谱时要注意，不要被“批把”二字搞糊涂。“批把”是从东汉后期由西域传进内地的，在南北朝时广为流行。唐代开元年间是琵琶的鼎盛时期。“曲项琵琶”由波斯传入，其声稍悲。
后来的“五弦琵琶”及“阮咸”都是从“曲项琵琶”发展而来，只是形制有所差别。“五弦琵琶”是在“曲项琵琶”四根琴柱的基础上，又加一根琴轴，故曰“五弦琵琶”。唐代时这种琴很流行。刘禹锡“几处歌咽“五弦声””的诗句，说的就是这种琴音。
琵琶乐曲，在唐代已十分流行，不仅在宫廷乐中占有重要地位，在民间也广泛流传，甚至“十家租税九家还，虚受空名作使君。只为琵琶声调急，弦弦激起老夫心”。
《霓裳羽衣曲》《胡旋舞》都是配以琵琶为伴奏或主奏的。琵琶的曲调既有武曲也有文曲。武曲代表是《楚汉》《平沙落雁》《十面埋伏》，文曲有《高山流水》《海青拿鹤》《阳春白雪》等等。
现在中国民族乐队中，所用琵琶是横置演奏的“曲项琵琶”。这种琵琶琴身由圆形共鸣箱与系有四根琴弦的琴杆构成。共鸣箱的上端开有“相、品”，中设“音障”使发出的声音更加清脆悦耳。箱的下半部是用多层硬木粘成的“音箱”。
