哪个生肖称为贼？
鼠 子夜盗香，子时是一天中最黑暗的时刻，也就是一天中阴气最浓的时候，而鼠在这个时刻是到处活动，盗食人间香气（食物）的，因此称贼。 牛 耕田老黄牛，牛是最勤劳的动物之一，日出而作，日落而息，一生都在辛勤耕耘着，但如此勤劳的老黄牛却只配获得草料，所谓“劳苦功高”，不能和人类分享劳动果实的幸福，不是贼什么是贼呢！
虎 寅时主凶，寅为“隐阳”，阳气渐旺，阴渐消亡，古人认为此时妖魔鬼怪俱备，是最凶之时，而老虎在此时最为凶猛，所以虎称为贼。 兔 月儿弯弯，像个月亮盘，兔子在月光下玩耍，把月亮啃得斑斑驳驳，如盗月之贼。
龙 龙头凤尾，犹如蛟龙吞云吐雾，若是夜间行路，岂不让它扫荡了一路的星辰！这正应了诗句“半夜星露何曾歇，万里江山尽入尘”，所以说龙是贼。
蛇 虺蜴(hǔi xì)为蛇，一说是毒蛇，浑身都是毒液，就像贼一样，神出鬼没让人防不胜防；另一说是指小蛇，因为蛇常常在夜间出没，又喜欢在草丛里来回游动，好比小偷。
马 日行千里，夜晚也只会休息一两个小时，其它时间都是在奔跑、赶路当中度过的，有如贼一般，一刻都不停歇。
羊 未时牧羊，正是红日西斜，羊在草原上悠闲地吃草，仿佛一切富足，然而实则空虚，所谓“饱暖思淫欲”，羊的性欲极强，一旦受到外界刺激极易发狂，正如强盗一样，见什么抢什么。
猴 临崖勒马，猴子喜欢拉帮结派，群居生活，就像土匪团伙一样，而且十分好斗，见到什么东西都要抢，都要打，真是可恶至极，因而被称为贼。 鸡 司晨守夜，雄鸡一声，天下白；雌鸡报晓，太阳升。也就是说，公鸡具有驱除黑暗、迎接黎明的功能，正如我们民间说的“雄鸡报晓，不辞辛苦”，所以称之为贼。
狗 看家护院，忠诚护主，白天晚上都能执勤，尽职尽责，但主人给了它食物后，却只能“狼吞虎咽”，不得与人分享，就像贼一样。 猪 亥时归巢，猪天生就是猪鼻子插大葱——装象的，白天黑夜都很贪吃，吃饱了就睡，睡到自然醒，真是个饭来张口，衣来伸手的大懒猪呀，你说是不是贼呢！
十二生肖中，属猴的人称为大盗，属羊的人称为小盗。有人也许会感到非常奇怪，这个说法似乎与属相的性格特征有所出入：为什么不是行动敏捷的属鼠的人被称为贼呢？其实，这里牵涉到一个关于十二生肖排序的传说故事。 传说玉帝为了确定十二生肖的排列顺序，特地召开了一次动物会议，规定：凡是能够顺利通过前面水沟的动物就能排进十二生肖。因此，很多动物都参加了这次竞选。
猫和老鼠本来是一对好朋友，但老鼠狡猾异常，它以不会游泳为借口，恳求猫背它过河，并立下毒誓：“如果过河中有任何不测，我们的友谊也宣告结束！”猫本着讲原则和重感情的态度，答应了老鼠。
第二天黎明时分，动物们就开始了渡河比赛，老鼠因为睡过头了，担心去迟了就赶不上，便央求猫早一点过河。猫为了帮助好朋友能够入选，也很讲义气地早起步了。猫在湍急的河流里游着游着，已经没有了力气，眼看就要游不过去，急得到处寻找救命稻草，突然前方出现一片荷叶，猫用尽了九牛二虎之力，才游到荷叶下，可是荷叶经不起猫加上老鼠两人的重量，刚上荷叶，荷叶便沉掉了。这时老鼠开始耍赖了，它竟然跳到猫身上，猫非常生气，一气之下把老鼠甩入水中。老鼠在水中挣扎了几下便游过去了，猫也咬着荷叶游过来了。老鼠为了独占功劳，抢先一步跑上去报道，玉帝于是封老鼠为十二生肖之首。猫呢，则被老鼠挤出十二生肖。
后来，猫为了报复老鼠，就认老鼠为“天敌”，见了老鼠就要扑上去吃它们。至于后来“鼠贼猫官”一说，这也许也是猫为了在道义上“名正言顺”地吃鼠而找的借口吧。
十二生肖为什么是这十二个动物，不选其他的动物，这个问题确实很难回答。不过，我们可以进行一些联想，比如十二生肖中为什么有鸡、狗、猪，而没有牛、羊、马，可能是因为牛、羊、马是被关在牲口棚里的，他们离人们的距离比较远。
鸡、狗、猪是被关在“家猪圈”里的，他们离人们的距离比较近。鸡每天早晨打鸣、狗天天守卫着人们的大门、猪是人们餐桌上的主要肉类食品，人们天天在与鸡、狗、猪打交道，所以把鸡、狗、猪列入十二生肖，不列入牛、羊、马，似乎也不是不可以理解的。
