因为蛇就是十二生肖里动物，而且只有蛇能上榜。 作为百兽之王的虎皮被猴子偷走，作为四大灵兽的龙被猪给拱了，而作为无骨无鳞的鱼虾鳖龟都被排除在外（鳖就是甲鱼，龟就是乌龟），这已经足以说明问题——在十二生肖中，能够入选的动物都是“有骨有肉”且拥有强烈攻击性的动物。
而蛇显然是不符合这些条件的。作为冷血动物的蛇没有明显的进攻性，虽然有毒但是毒不死人，而且属于冷血动物的特点如体表温度、心率等都没有明显高于其它动物的显著特点。如果考虑到人类早期文明对于神明的信仰，那么蛇其实是最不可能成为图腾和神兽的一类。
毕竟相比起其他猛兽，无论是狮子老虎还是熊豹子，蛇实在是没有多少存在感。 因此说蛇是巧合，我信！ 但说蛇是故意安排的，我是真不认同这个观点。
许昭德优质答主生肖十二这个数字，在古代文化中是一个最吉利的数字。比如周天子有十二个诸侯服侍，天子出行有十二匹马拉车，天子的王冠上要插十二根羽毛，天子每年祭祀上帝也要献十二个玉器。天子是至高无上的，他的事都是吉利的，用十二这个数字来对应吉祥的天子，自然也成了一个吉利的数字。
古代人对十二这个数字又有着特殊的理解，比如他们认为天圆地方，圆的天有十二个时辰，方的地有十二个州，人有十二岁换一次牙齿，蜘蛛有十二只脚等等。
有了十二这个吉利数字的认识，人们又进一步推理这个数字的作用。比如说十二个月亮为一年，人有十二个手指，动物十二个月为一年繁殖一次，就连蛇蜕皮也是十二个月一次，这十二个生肖属相的排列也就变得自然而神奇了。
“子鼠”是“鼠咬天开”，十二生肖是从老鼠开始的。接下来“丑牛”是说老牛勤奋耕耘；“寅虎”是说老虎威猛强大；“卯兔”是说兔子机灵聪慧；“辰龙”是说龙行天下；“巳蛇”是说蛇能腾达；“午马”是说马有千里之行；“末羊”是说羊是善良的化身；“申猴”是说猴子活泼顽皮；“酉鸡”是说鸡能五德齐备；“戍狗”是说狗对主人特别忠诚；“亥猪”是说猪能吃苦耐劳。
十二生肖中有蛇，是借用了蛇的特征或者蛇的象征意义，也体现了中国劳动人民最初的朴素认识，但并不是说人们喜爱并且崇尚蛇，恰恰相反，从十二生肖的次序来看，蛇是一个杀生之物。所以人们借蛇来比附属相中的蛇，但是并不喜欢蛇，人们喜爱蛇更不是一种普遍的风尚，而蛇在中国传统文化中更多的是一种贬义，比如《易经》上说，“鸿渐于陆，其羽可用为仪”，就是说人们喜欢的是鹤，而讨厌蛇。
同时，以中原地带为中心的汉文化对蛇大多是持一种蔑视和敌对的态度，所以在古代典籍很少记载蛇，更没有什么对蛇的好评，相反，《尔雅翼》中有“蛇，毒之至者”的说法，《说文解字》中有“虫之有毒者曰蛊”的说法，意思是蛇的毒害很大。所以在汉文化中最常见的跟蛇有关的说法就是“画蛇添足”、“杯弓蛇影”、“害若累卵”等成语，甚至“草木皆兵”、“风声鹤唳”这两种常见的成语都是从贬低蛇的典故引申而来的，“草木皆兵”源于“草木尽是青矣”，“风声鹤唳”源于“吾为贼所鸣，非鹤唳”，意思都是说敌人（即蛇）太少，连草木、鹤唳都被误认为是敌人来袭。
从历史和文化的角度讲，中原地区是汉民族文化的中心区域，而这里大多是黄土地和干旱、寒冷的气候，所以很难生存蛇类动物，因此中原地区的汉民族，对蛇的生物学特征和习性缺乏真正的认识，也不善于辨识毒蛇与无毒蛇，所以自然形成了对蛇的恐慌。同时，汉文化中还崇尚刚直、阳刚之气，而对阴柔、狡诈之风是反感的，而蛇的体态使汉民族把象征女性的阴柔之态和象征狡诈的“小人为蛇”等特征都附着在蛇的身上，也是汉民族把蛇看成有害动物的原因。但是随着科学技术水平的发展，人们对蛇的毒害在生物毒素和蛇毒治疗疾病方面的研究也越来越多，所以近年来对蛇类的利用和开发也取得了巨大的进步。
