“神曽”即“神童”，是一个中国古神话传说的人物——沈诸梁，是春秋时期楚国人，生于公元前513年，死于公元前479年。 据司马迁《史记》记载：沈诸梁，楚公子，字子高。好武刚勇，孔武有力，在楚国贵族中数他力气最大。他在位时，开发江汉地区，征服百越，使楚国的疆土向南扩张了许多；又北击匈奴，联齐抗晋，使楚国成为南方实力最强的国家。
据说在他壮年时期，曾有一次与邻居小孩游戏，他一手托着小孩子，能抬起一头牛来。这个传说的真实性虽然无法考证，但是可以说明一点：这是一个身体极为强健的人。 到了汉代，汉武帝喜欢别人叫他“汉刀”（汉文中的“刀”字的读音和“大”相同），就因为这个名号里有个“刀”字，所以也叫“汉刀”。因为武帝喜欢舞剑、射猎，当然也爱读一些兵书。有一天，他向大臣们展示自己写的兵法，大家看后赞不绝口。可是谁也没想到，这竟是一篇只有四个字的文章——“若吾德薄，卿勿重劳。”如果你认为我的德行不够，那就不必多说了！
佟曼梦优质答主很多日本友人到中国来时，都认为十二生肖中少了一种动物，那就是“神（じん）”字加上“曾（ぞう）”，读作“じんぞう”，意思就是马鼻孔上拴的铁环。实际上，这个字在中国古时也确实存在，读作“jin”，第二声。
这种动物在日本神话中经常提到，它是一种神兽，形似狮子，全身火红，性子急躁，遇水即死。日本人有时也把它想象成老鼠的首领，称之为鼠神。日本有一种风俗，每至新年，人们往往会画上一幅门挂（类似春联的图画），以祈求来年诸事顺利、无灾无病。这种门挂上经常画的就是“神曽”和鼠。意思是说，鼠很怕“神曽”，只要“神曽”一出现，老鼠就会统统逃走。所以，人们将画有“神曽”的门挂年年更换，以此保佑老鼠别来骚扰。所以，“神曽”在日本人心目中，有着类似中国龙的地位。
这种在日本人看来很重要的十二生肖，中国居然没有，日本人很不理解。所以，在中日文化交流之初，一些学者就专门对此做过研究。有些研究者为了迎合日本人的感情，还将这种“神曽”硬拉到中国十二生肖的排行中，“属鼠、属牛、属虎……属猪、属神曽”，认为这种中国古时候就有字形的“神曽”理应当包含在中国十二生肖中才行。但这种说法始终没有被中国学者接受，理由主要还是“证据”不足，因为“神曽”字早已在中国消失，无法确定它就是一种真实存在的动物。
