什么是大学研究？
大学研究是从实践角度或学术角度对大学的建制、学术制度、学术活动以及学术文化等所进行的探究，是研究人类自身学习、教育、文化发展等重要问题的学术场域。其实践指向是对大学内部的学术制度等进行评价、改革和完善；其学术指向是形成关于高等教育领域尤其是大学领域的学术理论和知识体系。大学研究是对高等教育领域的重要研究主题。
大学研究起源于20世纪20年代，肇始于美国社会学家莱曼•琼斯。1924年，琼斯在《大学：一个民族的研究》一书中，初步阐述了大学研究的理论路径和研究主题，提出从社会学的民族志研究角度对大学建制和大学文化开展研究。其后，美国社会学界、教育学界以及高等教育学界的一些学者从大学组织、大学学术制度、大学文化、大学精神，以及大学教师和学生等角度开展研究，形成了早期的大学研究。
20世纪七八十年代以来，伴随着高等教育领域的“新管理主义”和新公共管理运动的兴起，人们愈发重视对大学制度、大学结构、大学教师、大学学生及学术文化的研究，以期对大学的内部治理状况和教育质量进行监督、改进和优化。在这样的思想和实践的促进下，大学研究逐渐成为高等教育领域的热点问题。一些学者还开始讨论大学研究的理论和方法论等问题，大学研究作为高等教育研究分支学科的趋向已经显现。