鼠在十二地支中属于子，与午相配就是马年；与未相配就是羊年；与子相配的就是鼠年了。 子是十二地支第一，也是十二生肖的第一。所以，鼠又在十二生肖里排首位。
子是万物滋生的开始，所以鼠代表着生机和兴旺。古人将万物萌芽的春季称为“春生”。 子还是阴阳交媾、五行相生的地方(阴阳交媾产生天地万物，五行相生循环不已)。所以，子又是生育、繁衍的象征。 子还是肾之水、智之宫。子又是生殖器官和智慧的象征。
从以上分析我们可以知道，把鼠作为代表动物是有道理的。 还有另一种说法，认为子代表了老鼠。因为子时是夜里十一点到凌晨一点的时间，而这一时间段正是老鼠最活跃的时候，所以子就等同于老鼠了。
这种解释似乎有些牵强附会。 我个人比较喜欢第一种解释。
晏廷锐优质答主传书代表兔的生肖。十二生肖也叫十二属相，是中国及东亚一些国家和地区的一些带有宗教色彩的民俗概念，在十二地支中对应十二种动物，分别为鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗和猪，每一个生肖都有一个流传甚广的故事。十二生肖主要用来纪年、记月，同时也被赋予了更多的文化内涵，与中国传统文化及民间禁忌息息相关。
十二生肖的起源与中国自然地理环境密不可分。中国地域辽阔，自然环境有很明显的差异性和多面性，这种特点在世界同纬度地区是独一无二的，这就给各种动物繁衍生息提供了得天独厚的物质条件，使得各种温顺和凶猛、大型和小型、水生和陆生的动物广泛地分布于中国大陆。
中国自古就是多民族居住的国家，除了汉族以外，还有55个少数民族，且人数众多。在每一个民族聚集区，人们都在和自然界的动物作斗争中取得了辉煌的胜利，在这个过程中，人们与不同的动物接触，进而对一些比较熟悉且易饲养的动物赋予了特殊的感情和特殊的说法。
